От предишната страница. А феминизацията? Да уточним какво означава. Думата „феминизация“ може да означава различни неща: увеличаване на женското участие в образованието и икономиката, отслабване на традиционните полови роли или по-широко културно пренареждане на отношенията между мъжете и жените. Ако имаме предвид последното — промяна в ценностите, при която традиционният брак и родителството губят част от задължителния си характер — тогава това е действително релевантна част от демографския анализ. Но трябва да избягваме едно подвеждащо отъждествяване: по-голямата свобода на жените не е същото като враждебност към мъжете, семейството или децата. Можем да разгледаме три възможни културни промени. Първо, отслабването на задължителния характер на брака. В общество, където съжителството и раждането извън брака са широко приети, намаляването на браковете не непременно води до същия спад на раждаемостта. В Япония обаче децата, родени извън брака, представляват само около 2% от всички раждания според данните, цитирани в международните анализи. Следователно спадът на браковете има особено силно демографско отражение. Второ, по-високите изисквания към партньора. Когато бракът престане да бъде икономическа необходимост, хората могат да поставят по-високи изисквания към емоционалната съвместимост, доходите, поведението и разпределението на отговорностите. Това може да доведе до по-качествени връзки, но и до по-малко връзки, които достигат до брак и родителство. Трето, различните очаквания на двата пола. Ако една жена иска равноправно партньорство, но среща мъже, които очакват тя да поеме почти целия домашен труд, отказът от брак може да бъде рационален избор. Обратно, ако мъжете смятат, че традиционната им роля на основен издържащ семейството е финансово непосилна, те също могат да отлагат създаването му. Тук не става дума непременно за конфликт между половете. Става дума за несъвместими очаквания и за цена на семейния живот, която част от хората не желаят или не могат да платят. Най-важният японски фактор, може да е не броят на децата в семейството, а броят на семействата. Това е един от най-съществените моменти. В Япония раждаемостта е силно обвързана с брака. Ако една двойка сключи брак и има едно или две деца, тя допринася за раждаемостта. Но ако все повече хора изобщо не сключват брак, тези потенциални раждания никога не се осъществяват. ОИСР отбелязва, че делът на жените, родени през 1975 г., които остават без деца през целия си живот, достига около 28% — значително повече от този при родените през 1955 г. Това не означава, че всички тези жени са избрали бездетността по идеологически причини. Сред тях могат да има жени, които не са намерили партньор, отлагали са раждането, не са могли да си позволят дете или не са успели да съчетаят семейния живот с работата. Следователно трябва да разграничаваме: хора, които не желаят деца; хора, които искат деца, но не намират подходящ партньор; хора, които искат деца, но не могат да си позволят да ги отглеждат; хора, които отлагат родителството, докато биологичният прозорец за това се стеснява. Тези групи изискват различни решения. Паричните помощи могат да помогнат на едни, но не могат автоматично да създадат партньорства или да променят културните очаквания. Продължението на тази история, ще намерите на следващата страница.